在混合動(dòng)力車(chē)及電動(dòng)車(chē)的驅(qū)動(dòng)馬達(dá)上，Nd-Fe-B（釹-鐵-硼）類(lèi)燒結(jié)磁鐵是必不可少的關(guān)鍵部件。與其他磁鐵相比，釹磁鐵不僅磁力強(qiáng)勁，可達(dá)到足以驅(qū)動(dòng)車(chē)輛的大功率，而且還能夠?qū)ⅠR達(dá)減小至適于車(chē)載用途的尺寸。

制造這種釹磁鐵，需要先要將含有必要材料的合金粉碎成微粒，把這些微粒聚集起來(lái)成型，然后進(jìn)行燒結(jié)。之后再切割成所需尺寸才能完成。這一過(guò)程總感覺(jué)像是在制作蛋糕。

當(dāng)然，在實(shí)際量產(chǎn)高品質(zhì)的釹磁鐵時(shí)并非如此簡(jiǎn)單。不僅要將微粒統(tǒng)一為3～5μm的大小，而且還要注意形狀的均勻性，還要考慮燒結(jié)時(shí)的加熱方法等，需要花很大工夫來(lái)制造。比如，將合金粉碎至3～5μm后實(shí)施的“磁場(chǎng)中成型工序”就是其中之一。該工序是讓粉碎后的微粉（微磁鐵）取向。這里的取向是指將微粉的磁化方向統(tǒng)一為某個(gè)固定方向，取向性越高，剩余磁通密度就越大。實(shí)施該工序時(shí)先將微粉填充到模具中，施加強(qiáng)磁場(chǎng)對(duì)微粉進(jìn)行取向，然后實(shí)施加壓成型處理。

要想實(shí)現(xiàn)高取向性，還需在模具內(nèi)部營(yíng)造磁場(chǎng)均一的空間，這也很重要。由于電磁鐵的配置以及模具的大小、形狀、材質(zhì)都會(huì)使磁場(chǎng)不均，導(dǎo)致取向性變差，因此需要利用磁場(chǎng)分析等手段進(jìn)行微調(diào)，使磁場(chǎng)均勻。

在釹磁鐵的制造問(wèn)題上，正如許多報(bào)道所講的那樣，離開(kāi)中國(guó)就無(wú)從談起。這是因?yàn)?，磁鐵中參雜的Dy（鏑）有多半開(kāi)采自中國(guó)，但中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始對(duì)出口進(jìn)行限制。在這一限制下，市場(chǎng)上的Dy金屬供應(yīng)量減少，結(jié)果2011年7月Dy金屬的價(jià)格漲至3100美元/kg，達(dá)到了1年前的約10倍。

那么，中國(guó)為何要限制出口呢？對(duì)于這一問(wèn)題目前有各種推測(cè)，但制造釹磁鐵的日本企業(yè)給出了相同的答案：“原因就在于想獲得我們的釹磁鐵制造技術(shù)?！蹦壳扳S磁鐵的份額幾乎被日本企業(yè)所壟斷。而且，正如前面所述，釹磁鐵的制造需要大量的技術(shù)積累，而在這方面有著長(zhǎng)年積累的正是日本企業(yè)。相比之下，中國(guó)“雖然擁有制造釹磁鐵時(shí)不可缺少的豐富材料，但卻無(wú)法制造出漂亮的產(chǎn)品”。因此，中國(guó)亮出了“只要在中國(guó)設(shè)立工廠，教授我們制造技術(shù)，便可大量供應(yīng)原材料”的交換條件，其中的具體政策之一就是限制出口。當(dāng)然，以上只是日本磁鐵廠商的看法。

2011年7月《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道稱(chēng)，日立金屬?zèng)Q定在中國(guó)制造釹磁鐵。估計(jì)日立金屬在材料穩(wěn)定采購(gòu)與技術(shù)外流風(fēng)險(xiǎn)之間做出取舍后，還是決定以保證采購(gòu)為先。

不過(guò)，即使在中國(guó)建廠，也未必立即就會(huì)導(dǎo)致技術(shù)外流。在這一問(wèn)題上，處理得比較好的是日系汽車(chē)廠商。日本汽車(chē)廠商要想在中國(guó)銷(xiāo)售汽車(chē)，就必須要與中國(guó)企業(yè)成立合資公司，在中國(guó)建工廠。而中國(guó)則可通過(guò)合資企業(yè)獲得相應(yīng)技術(shù)。“作為允許在巨大的中國(guó)市場(chǎng)上銷(xiāo)售汽車(chē)的交換條件，我們被要求教授需要長(zhǎng)年積累的發(fā)動(dòng)機(jī)等技術(shù)”，這與釹磁鐵的情況可謂如出一轍